In and out the city

After 2 months the city starts to grow on me. We never considered ourselves city folk but little by little the small quirks of a lively city and its opportunities makes the city is climbing the charts. Generally Brisbane is a very clean, open and pleasant city compared to European standards. Lush green trees next to major big roads with Modern high rise skyscrapers and traffic which isn't jammed 24/7 give Brisbane an inviting feel. Like any other thriving metropolitan Brisbane wouldn't be a complete city without extravagantly clothed people or individuals with a couple of missing screws.

The best example is a guy which I baptised "the Prophet". An aged tall man who stands on a corner every morning to preach to all commuters alike his views on the Australian government. Openly sharing his advice to Julia Gillard, Australia's prime minister, seems to have it effect though. The other day I overheard a woman asking him if he didn't have a job and he kindly answered with a eastern European accent:" well I used to have a job but people tend to listen more to me when I'm shouting on the corners of Brisbane's streets". Well good on him for spreading his views.

Queen street mall is probably the busiest street in Brisbane but the wonderful thing is that every morning, when I walk to the juice bar at the top of the street,Is that there always is some surprising song coming from the speakers. I heard Air, Sigor Ros but to top it all on a clear blue Monday morning, our own Belgian pride; Admiral freebe's Einstein brain. I was nailed to the ground with my mouth ridiculously open. After my initial amazement i started to look around me with a big smile looking if somebody else recognized the song. Of course to my disappointment nobody cared. Yet later that day, to the amusement of my colleagues, i couldn't help but use the wonderful phrase "but you can't milk a cow with your hands in your pants" to get a point across. Home luckily doesn't seem to be far at times.

Another day at work

[Previous post about work] or [Previous]

What I thought would be another normal (as far as normal goes on the 4th week of your new job) Monday morning turned out to be become a day where some lovely local flavours kicked in. After running with a breakfast heavy stomach to the train, yes I was late due to a bad hair day, I arrived at central station and to begin the final walking stretch to work. After crossing Adelaide and Edward street and arriving on Queens street, also known as the mall, I noticed a lot of fences which formed a passage way all across to Brisbane square. Something was happening. Well actually everyday some artist or happening is taking place somewhere around town but nothing this big. With all commuters forced to walk on the narrower outskirts the mall seems a bit more crowded than usual. Arriving at the office the morning passes well.

At lunch time I hurried downstairs to make my way to the consulate a couple of blocks down the mall at Eagle street (aka the posh hip strip next to the water). It's now a bit more than one month. Time to register now we have a permanent place [See post about the house well at least 6 months]. Level 8 said the sign so I hopped in the elevator. Behind the counter is a lovely lady who greets me with a smile. I told her I was here to register Nina and myself at the consulate by which she picked up the phone. "Madam Helen there is a guy to register himself at the German consulate". I couldn't help but smile and when I overheard the lady over the phone my smile grew even bigger. "My dear I was hoping that by now you know that you are working for the Belgian consulate. Please pass me the gentlemen". With instant red cheeks she passed me the phone.

Some minutes later, after given all my detail, I'm back down at eagle street with a hungry stomach ready to search for a bite. After feasting on sushi, which is found all over town, most of the last couple of weeks I thought a change of diet would be good so I'm off to the nearest food court: Japaneze, indian, salads, thai, chinese, burgers, pizza, pasta. Basically everything you'd like. Generally these food courts aren't bad but don't expect sophisticate cuisine either. A quick bit for the business women and men with plenty of healthy options for a cheap prize. All conveniently put next each other with a central eating area. Choice of the day some noodles with some vegetables.

With my stomach full I head back to Brisbane square and I pass again the mall with the fences. This time the ground is covered with paper like a Carnival had passed. I clearly missed the spectacle the little hour I was at the consulate. Walking further I see the crowds growing bigger. We'll maybe I wasn't too late. I cross the last road onto the square to find myself between men in red shirts. No ordinary men but men which easily are twice my size. Suddenly I find myself being 'man handled' by some security guard who tells me numerous times I'm in the way. Caught of guard and a little bit stunned as a result I see numerous cameras pointed at the place I'm standing. I hurry out of the way as quickly as possible through a crowd of fans waiting for an autograph. Not knowing who are what the fuzz was about I went upstairs to the office.

Upstairs I see a colleague with the same red jerseys as the guys downstairs showing off her collection of autographs. Apparently I found myself in the middle of the celebration for The Queensland Reds. The Rugby team who won the national 2011 rugby championship last Saturday with a victory over the Crusaders.

Well congratulations Queensland Reds, glad I was a part of the celebration! Additionally last Wednesday Queensland won as well The State of Origin for the sixth consecutive time. The State of Origin is a derby between Queensland and New South Wales, which is held each year. A best of three games decides the winner.

After some hard times last January with the floods and cyclone Yasi who wrecked havoc in the north of Queensland everybody here is glad that Queensland has some positives going on as the recovery in some places is still going on.

Où planter notre drapeau? [Partie 1]

[Post précédent: Trouver une voiture]

Stijn le vaillant et Nina la conquèrante devons explorer les terres et les faire nôtres. Notre drakkar a accosté à Sandgate point de départ de notre périple. Heu... Je m'emporte!

Un nouveau nid douillet tu te trouveras



Le magnifique Cottage dans lequel nous sommes place la barre très haut.
Il ne faut pas chômer car si on ne trouve rien avant le 15 juillet, on est à la rue. (Dans ce pays amical, je suis certaine que les talents de Stijn avec son harmonica nous feront vivre et nous ouvriront des portes... No worries mate!)

Donc pendant que l'homme travaille et rapporte l'argent au ménage, femme branche son radar à maison et se met au travail sur base de critères préalablement définis. Il faut toujours savoir quoi chercher pour avoir une chance de le trouver!

Nos critéres sont: une maison (fini les appartements, ici les gens vivent dehors!), en périphérie (pour être plus proche des plages de surf), au vert, dans une rue calme pour les poupouss, dans un village avec une âme, pas trop loin des magasins et resto,  pas trop loin de l'océan (pour la brise, les températures plus fraiches et les magnifiques balades), en zone non inondable (C'est mieux), pour bien faire à distance faisable à pied d'une gare, 30 min max de train à faire vers le centre ville, un jardin, une place pour la voiture hors de la rue (pour diminuer l'assurance de la voiture), une terrasse agréable (il y en a partout), optionnel: on ne va pas se plaindre s'il y a une piscine, une baignoire, avec airco (les gens nous le recommandent vivement!),un lave vaisselle (optionnel), cuisinière au gaz, minimum 2 chambres, maison lumineuse mais pas trop (Les UV causent le cancer, les Australiens mettent souvent des films protecteurs sur les vitres des maisons et des voitures...). Sans oublier:  une maison qui accepte les animaux (quand-même...)

Il y a pas mal de sites mais voici les meilleurs:
- http://www.realestate.com.au/
- http://www.myhome.com.au/

Mais où chercher? Si on prend un rayon de 30 min en train de Brisbane, les possibilités sont nombreuses... et quel style: Moderne ou un Queenslander tout en bois?

Sandgate:
Là où se trouve notre maison temporaire.

Ville côtière (4km²) à 16 km au Nord de Brisbane CBD (City Business District). Elle fait face au Lagon de Moreton Bay (la plus grosse ressource en animaux marins du Queensland.)

Il faut sortir du Lagon pour avoir des vagues et faire du surf.

C'est une ville verdoyante très calme avec des rues calmes. Les maisons, queenslanders, sont de taille modeste. Il y a de bonnes écoles, une rue commerciale avec, une longue plage (eau sans vague). La vie nocture est quasi inexistante mais les quelques bars ne désemplissent pas. Beaucoup de jeunes achètent leur première maison par ici. La ville est construite autour de la gare. Parfait pour se rendre en ville.

Shorncliffe:

Petit village (1km²) qui partage la plage avec Sandgate, en bout de la ligne de chemin de fer. Les bateaux de pêche s'y amarent pour vendre des crustacés. Les maisons y sont charmantes.

Ce n'est pas toujours évident de savoir quand on sort d'une ville et quand on entre dans une autre. Il y a des maisons en continu.

Brighton:
Encore plus au nord que Sandgate (à 19km de Brisbane), toujours en bord de mer. C'est une ville plus grande mais sans train. Il y a un bus à la place. Les maisons peuvent être plus grandes mais les styles sont plus variés sans vraie homogénité. Le prix des maisons est moins cher que Sandgate et Shorncliffe. En été les vents sont favorables au Kite surf. Je n'ai pas vraiment trouvé que Brighton est une belle ville... A découvrir.

Bracken Ridge:
Un peu plus recculé dans les terres à19km de Brisbane. C'est une plus villede la taille de Brighton qui donne accès aux autoroutes. Les magasins sont nombreux. Il y a un ranch de chevaux, des chenils (hum, interessant ;-) ). C'est à 5-10 minutes de l'océan. Il y a moyen d'appercevoir l'eau du haut de certaines collines. Il y a une gare mais pas au centre ville. Nous appercevons les premiers complexes communaux, lot de terrains avec des maisons de briques, petits terrais.Certains snt très luxueux et ça nous fait penser aux Etats-Unis et certains lotissements sont modestes et ne payent pas de mine.  Je suis agréablement surprise par certaines rues où les maisons et les terrains sont pour une fois enormes.

Ferny Hills:

C'est à 18km au Nord Ouest de Brisbane au milieu des terres et loin de l'océan. La population est jeune.
Dès qu'il y a le mot "Hill" (= colline) dans le nom d'une ville alors c'est cher.
Ouaw, quelle différence par rapport à la côte!!! Les rues montent et descendent comme à San Francisco. Les collines sont pleines d'arbres et les maisons sont souvent en briques. C'est très beau à voir mais cette impression de hauteur donne le vertige. Il y a des vues magnifiques sur le bas des vallées.
Les températures y sont très élevées en été. Les gens nous parlent des feux de bush dans les collines qui ravagent des quartiers entiers et c'est la raison pour laquelle il y a des nouvelles constructions... (Je les crois mais je perçois aussi que l'Australien est très chauvin et que son quartier est le meilleur ou que sa marque de voiture est la seule qui compte... )

Direction vers le SUD de Brisbane. Il y a une rivalité entre le nord et le sud de Brisbane (Non pas de problèmes communautaires, ni linguistiques. On n'est parti à l'autre bout du monde pour rien... :-)) C'est une rivalité de popularité. Le nord va en vacances à la "Sunshine Coast" et le sud à la "Gold Coast". [ plus d'information à venir à ce sujet]

Wynnum:
C'est à 16km au Sud au bord de l'océan. Cette ville est plus grande (16km²) et est vivante. L'esplanade à la côte est magnifique. Il y a des marchés, des musiciens dans les bars et dans les parcs. Il y a deux gares de trains.

Manly:

C'est juste en dessous de Wynnum. Ces deux villes se partagent la longue plage. Il y a un port de plaisance et des beaux parcs. La population est jeune sans enfants et les maisons sont chères.






Nous avons traversé d'autres villages (= suburbs) mais il n'y avait rien de spécial.
Après tout on cherche à louer, les contrats sont de 6 mois. On bouge si ça ne nous plait pas. Tranquiiile!

[Partie2] ou [Suite chronologique: Notre rêve]

J+1: Pauline est dans la place, tout baigne

[Post précédent: l'arrivée en Australie]

Notre chère Paulinette est restée quelques jours en Australie après sa mission à Gladstone. Nous avons apprécié chaques secondes.

9/06/2011: Nous avons passé une journée tranquille à la maison car nous devions tous récupérer. Nous avons fait notre premier barbie (= BBQ).

10/06/2011: Entièrement ressourcés, nous voilà partis à la découverte de l'Australie. Premier arret: Le sanctuaire des koalas, non loin de Brisbane où nous avons pu approcher toutes ces étranges espèces. C'était magnifique!

11/06/2011: Brisbane nous voilà!!! Il y a beaucoup d'arbres, l'architecture est modèrne et colorée. Il y fait bon vivre grâce aux boutiques, restaurants, plages, parcs, eau. Vivement qu'on te connaisse mieux Brisbie!

Bribane: Suncorp is the big "black" square building

Que du bonheur: Pauline tu reviens quand tu veux!!!

[Suivant: A la recherche d'une voiture-ENG]